Fortalecimiento del fenómeno El Niño incrementa riesgos para la salud en las Américas, alerta OPS
El fenómeno climático El Niño, que se está fortaleciendo en 2026, representa un importante desafío para la salud pública en las Américas, según advirtió la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en su informe reciente. Este fenómeno meteorológico tiene el potencial de alterar patrones climáticos, lo que a su vez puede desencadenar una serie de efectos negativos en la salud de las poblaciones de la región, incluido Uruguay.
Impactos en la salud pública vinculados a El Niño
Los cambios en las condiciones climáticas derivados del fortalecimiento de El Niño pueden favorecer la propagación y el incremento de enfermedades transmitidas por vectores, tales como el dengue, el Zika y el chikungunya. La acumulación de agua por lluvias intensas y la presencia de temperaturas elevadas crean un entorno propicio para la multiplicación de mosquitos que son vectores de estas enfermedades.
Asimismo, El Niño puede intensificar olas de calor y episodios de sequía en ciertas zonas, lo que agrava los problemas respiratorios y aumenta la vulnerabilidad de personas con condiciones crónicas, así como también puede afectar la calidad y disponibilidad de agua, elevando el riesgo de enfermedades diarreicas.
Medidas de prevención y control
Ante este panorama, la OPS destaca la importancia de fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica para detectar de manera temprana y eficaz brotes de enfermedades relacionadas con el fenómeno climático. También subraya la necesidad de implementar estrategias de control de vectores y promover campañas de educación comunitaria para reducir los riesgos asociados.
Las autoridades sanitarias de Uruguay y otros países americanos están llamadas a intensificar la coordinación con organismos ambientales y de gestión de riesgos para mitigar los impactos en salud derivados de El Niño.
Importancia del monitoreo climático integrado
El seguimiento constante de las condiciones meteorológicas y climáticas es fundamental para anticipar y manejar adecuadamente las amenazas a la salud pública vinculadas a fenómenos como El Niño. La colaboración entre los sectores climático, ambiental y de salud constituye una herramienta clave para diseñar políticas y acciones adaptadas a la realidad local.
En este contexto, la OPS continuará brindando asistencia técnica y orientaciones basadas en evidencia científica para que los países puedan afrontar de forma eficiente los riesgos emergentes de este fenómeno climático.
Fuente: Organización Panamericana de la Salud (OPS), «PAHO: Strengthening El Niño raises growing health risks across the Americas», 18 de septiembre de 2026, https://www.paho.org/en/news/18-9-2026-paho-strengthening-nino-raises-growing-health-risks-across-americas.
Esta nota tiene fines informativos y no sustituye la consulta con profesionales de la salud.
