La exposición a bajas temperaturas durante el invierno puede tener un impacto negativo en la salud si no se toman las medidas de prevención adecuadas. Ante esta situación, el Ministerio de Salud Pública desea hacer las siguientes recomendaciones a la población:
- Evitar la exposición a temperaturas extremas y no permanecer al aire libre durante mucho tiempo.
- Al salir de casa en días de temperaturas extremas, es importante protegerse con ropa adecuada, utilizando múltiples capas que actúen como aislante. También se recomienda cubrir la cabeza con un gorro y, en la medida de lo posible, proteger el rostro, las orejas, las manos y los pies.
- Prestar especial atención a las poblaciones de mayor riesgo, como niños y ancianos, durante periodos de frío extremo.
- Consumir comidas y bebidas calientes para mantener el cuerpo caliente.
- Evitar el consumo de alcohol, ya que disipa el calor corporal.
En relación a la calefacción y la prevención de accidentes, se sugiere seguir estas pautas:
- Antes de usar los equipos de calefacción o estufas, es importante verificar su funcionamiento con técnicos calificados.
- Apagar las estufas y los equipos de calefacción mientras se duerme.
- Utilizar calefacciones a leña o de combustión únicamente en espacios adecuadamente ventilados para evitar intoxicaciones.
- Mantener los equipos de calefacción alejados de objetos inflamables, como muebles, cortinas o frazadas, y nunca cubrirlos.
- No dejar a niños sin supervisión en espacios donde haya estufas o equipos de calefacción encendidos.
La exposición a temperaturas extremas puede provocar hipotermia, que se caracteriza por una temperatura corporal extremadamente baja, inferior a los 35 °C. Es importante reconocer los síntomas de la hipotermia, que incluyen:
- Somnolencia
- Debilidad y pérdida de coordinación
- Entumecimiento de brazos y piernas
- Piel pálida y fría
- Confusión
- Temblores incontrolables (aunque en casos de temperaturas corporales extremadamente bajas, los temblores pueden cesar)
- Frecuencia cardíaca y respiratoria lentas
Si una persona presenta estos síntomas, se debe buscar atención médica de inmediato. Mientras se espera la ayuda, es recomendable llevar a la persona a un lugar más cálido, abrigarla con mantas y cubrir especialmente el cuello y la cabeza dejando la cara al descubierto. Si la persona está consciente, se le puede ofrecer líquidos dulces y calientes, pero nunca bebidas alcohólicas.
Se recuerda que está disponible la línea telefónica gratuita 0800 8798 y el número de WhatsApp 092 910 000 del Ministerio de Desarrollo Social (Mides) para reportar sobre personas en situación de calle en Montevideo. En el caso del interior del país, se puede informar a través de los Centros Coordinadores de Emergencias Departamentales (CECOED) o llamando al 911.
En cuanto a las infecciones respiratorias, durante los meses de frío circulan virus estacionales como la influenza o gripe
